Az élő idegen nyelvi írásbeli érettségi vizsgák szerkezete minden idegen nyelv esetében azonos. Az érettségi dolgozatokat központilag kidolgozott útmutatók alapján javítják és értékelik.
Középszinten az írásbeli vizsga időtartama 180 perc volt. Az első feladatlap (olvasott szöveg értése) kitöltésére 60 perc, a másodikéra (nyelvhelyesség) 30 perc állt rendelkezésre. 15 perces szünet után a hallott szöveg értésére vonatkozó feladatlap megoldása következett 30 percben, majd 60 perc állt rendelkezésre az íráskészséget vizsgáló feladatsorra.
Az emelt szintű írásbeli vizsga 240 perces volt, azon az előzőekben is felsorolt feladatlapok szerepeltek ugyanabban a sorrendben, de a feladatok megoldására fordítható időtartam 70, 50, 30, illetve 90 perc volt.
Az íráskészséget vizsgáló feladatok megoldásához mindkét szinten használható volt nyomtatott szótár, amelyről a vizsgázónak kellett gondoskodnia (a többi feladatsornál semmilyen segédeszköz nem volt használható).